Dit is waarom Friends zo’n succes is | (bevat spoilers)

In september 1994 werd de eerste aflevering van Friends uitgezonden. Het avontuur eindigde 20 jaar en 10 seizoenen, maar ook nu is het nog een groot succes. In juni verscheen de sitcom op Netflix en overal waar je kijkt kom je merchandise tegen. Hoe komt het dat het nog steeds zo’n succes is?

Naast de geweldige kijkcijfers, heeft de show ook vele prijzen gewonnen. Van de people’s choice awards, Golden globe awards tot Emmy awards. Ook had het een grote culturele impact. Zo werd het kapsel van Jennifer Aniston vaak gekopieerd en de oneliner How you doin’? van Joey werd een populaire openingszin in de Verenigde Staten.

Het verhaal

In Friends worden zes vrienden gevolgd. Ze wonen en werken in New York en speelt zich af in diverse appartementen. Monica en Rachel wonen samen, Chandler en Joey in het appartement er tegenover. Ross is net gescheiden van zijn lesbische ex-vrouw en Phoebe is de ex-huisgenoot van Monica. Ze zijn voornamelijk in het appartement van Monica te vinden of in Central Perk.

In de serie wordt de knipperlicht relatie tussen Rachel en Ross gevolgd, maar ook de groeiende relatie tussen Monica en Chandler. Daarnaast krijg je heel veel mee van hun werkleven. Er wordt heel veel humor gebruikt, maar er zijn ook heel serieuze onderwerpen die aan bod komen.

De serie liep zo goed dat de acteurs in de laatste afleveringen een miljoen dollar per aflevering (!) verdienden.

Herkenning

Persoonlijk denk ik dat Friends zo’n succes was en is, omdat je heel herkenbare situaties voorbij ziet komen. Ook kan ik in elk van de personages wel een stukje van mezelf herkennen.

Joey

Hij is van Italiaanse afkomst. Hij is dol op eten, doesn’t share food (groot gelijk!) en is niet de meest slimme van het stel. Door zijn goede uiterlijk heeft hij veel onenightstands en vriendinnen, maar belt ze na een wilde nacht nooit terug. Doordat het zo makkelijk voor hem is een vrouw te krijgen heeft hij geen idee hoe het is afgewezen te worden.

Naar vrienden is hij heel loyaal. Hij kan niet tegen leugens en is recht voor de raap. Joey is een acteur, maar heeft weinig succes in lokale theaters. Uiteindelijk krijgt hij een rol in Days of our lives. Dat hij zo’n onzeker inkomen heeft zorgt ervoor dat Chandler, zijn beste vriend, moet bijspringen. Wanneer hij wel geld heeft, geeft hij het allemaal uit omdat hij niet weet hoe hij er mee om moet gaan.

Herkenbare eigenschappen: Ik hou van eten, maar deel het niet graag. Ik ben niet altijd even slim, maar wel loyaal en kan niet tegen leugens.

Rachel

Rachel is jarig op 5 mei, een echte stier, net als ik! Echter, alle cadeaus die ze krijgt brengt ze terug. Ze heeft met alle mannelijke Friends gezoend, maar ook met Monica om hun appartement terug te winnen (na een weddenschap) en met Phoebe. Phoebe wilde weten of Rachel goed kon zoenen. Haar (Rachel red.) favoriete fan is Weekend at Bernie’s.

Rachel rent in de eerste aflevering, doorweekt in trouwjurk, het stamcafé in. Zojuist had ze haar verloofde voor het altaar laten staan en was op zoek naar Monica. Met haar zat ze op de middelbare school. Ze bleek niet klaar voor het volwassen leven en financieel afhankelijk van haar vader. Haar ouders, die een rijk leven leiden, keuren het leven wat Rachel leeft af.

Om een nieuw leven te beginnen, gaat ze werken bij Central Perk als serveerster, maar eindigt haar carrière bij Ralph Lauren. Uit de knipperlicht relatie die ze met Ross heeft kwam een dochter, Emma, voort.

Herkenbare eigenschappen: we zijn dus allebei stier. Dat is ongeveer het enige waarin we overeen komen.

Ross

Ross is de broer van Monica, dit wordt ook duidelijk omdat ook hij neurotische trekjes heeft. Hij is drie keer getrouwd geweest, articuleert enorm en maakt zich over kleine dingen druk. Ross is Paleontoloog, werkt in een museum en daarna geeft hij les op de universiteit. Hij is echt bezeten van zijn werk.

Zijn eerste huwelijk mislukte omdat z’n vriendin lesbisch bleef. Toch houden ze contact, omdat ze zwanger was van hem. Ze kregen een zoontje Ben. Echter hebben haar vriendin en Ross een hekel aan elkaar. Het tweede huwelijk ging mis, omdat hij ‘Rachel’ zei bij de geloftes. Het derde huwelijk, met Rachel, was in een dronken bui in Las Vegas. Naast deze huwelijken heeft hij nog 4 relaties gehad.

Al vanaf de middelbare school is Ross verliefd op Rachel, maar toen zag zij hem niet staan. Uit hun latere knipperlicht relatie komt een dochtertje, Emma, voort. In de laatste aflevering komen ze toch weer samen. Hij doet altijd zijn best voor zijn werk en relaties. Ook heeft hij een tijd een aap, Marcel, gehad. Die moest hij afstaan aan een dierentuin, omdat Marcel seksueel gefrustreerd raakte.

Herkenbare eigenschappen: het neurotische en ik kan me ook heel goed druk maken om kleine dingen. Daarnaast doe ik ook altijd enorm mijn best voor relaties en “werk”.

Monica

Monica kan niet tegen vieze of chaotische situaties. Al vanaf haar geboorte hebben haar ouders een voorkeur voor haar broer, Ross. Hierdoor is ze extreem competitief en wil zich constant bewijzen. Zo is ze ook heel fanatiek bij spelletjes en sporten.

Vroeger was ze veel te dik, omdat ze alles at wat los en vast zat. In de serie is ze het moederfiguur, degene die de groep bij elkaar houdt. Ze probeert altijd te zorgen dat anderen zich fijn voelen. In het dagelijks leven is ze kok en werkt ze bij diverse restaurants.

Echt vaste relaties heeft ze moeite mee. Omdat ze graag een kindje wilt, loopt een van haar relaties stuk. Met Chandler probeert ze later wel kinderen te krijgen, maar helaas lukt dit niet en moeten ze adopteren. Bij de bevalling van de draagmoeder was het een verrassing dat ze een tweeling kregen: Jack & Erica.

Herkenbare eigenschappen: ik wil ook graag controle hebben en kan ook niet tegen vieze dingen. Ook ik kan wel heel fanatiek zijn met spelen en hou van koken.

Chandler

Is zoon van een erotische roman schrijfster en een homofiele travestiet als vader. Zijn ouders scheiden met Thanksgiving, waardoor hij een hekel krijgt aan deze feestdag. Wanneer hij naar de universiteit gaat, gaat hij met Ross mee naar huis met Thanksgiving. Daar ontmoet hij Monica, met wie hij later een relatie krijgt. Zowel zijn vrienden als collega’s dachten in eerste instantie dat hij homo was.

Samen met Joey neemt hij een eend en gans en de eettafel wordt vervangen door een voetbaltafel. Chandler heeft een hekel aan sporten, behalve om er naar te kijken. Hij bezoekt dan ook regelmatig wedstrijden. Hij is het personage wat vaak sarcastische opmerkingen maakt, over alles!

Hij is goed in z’n werk, maar vindt het ook nutteloos. Hij krijgt, wanneer hij ontslag neemt om te onderzoeken wat hij dan wil doen, opslag en een eigen kantoor. Hierdoor blijft hij er toch werken. Hij kan moeilijk nee zeggen. Tijdens een vergadering valt hij in slaap, waardoor hij ermee instemt in Tulsa te gaan werken. Wanneer hij echter ook met kerst én oud en nieuw moet werken, stapt ie toch op. Hij blijkt veel spaargeld te hebben wanneer Monica en hij gaan trouwen.

Herkenbare eigenschappen: vooral herken ik me in het stukje sarcastische opmerkingen maken. Heel vaak probeer ik daarmee een situatie minder erg te doen lijken.

Phoebe

Ze speelt gitaar en zingt af en toe in het plaatselijke koffiehuis Central Perk. Heel goed is ze er echter niet in. Ze is beide ouders kwijt: haar moeder pleegde zelfmoord, haar vader verliet het gezin en haar stiefvader belandt in de gevangenis. Later gaat ze op zoek naar haar vader en komt ze in contact met haar biologische moeder. Het blijkt haar pleegmoeder te zijn die zelfmoord heeft gepleegd.

Haar zus Ursula is het tegenovergestelde van Phoebe en dus wil ze liever ook geen contact met haar hebben. Voor haar stiefbroer is ze draagmoeder en baart ze een drieling. Lange tijd heeft ze op straat gewoond. Ze is masseuse van beroep, maar wordt regelmatig ontslagen. Ze is vegetarisch, lichtelijk kinderlijk en heeft een speciale band met Joey.

Herkenbare eigenschappen: Ik vind zingen op z’n tijd leuk, maar kan het totaal niet haha. Ook ben ik goed om af en toe mijn kinderlijke kant naar boven te laten komen. 🙂

Door die herkenning en de humor die eigenlijk in elke aflevering weer terug komt, blijft het leuk om te kijken. Het werkt ook heel verslavend, want je wilt weten hoe het verder gaat. Een voordeel aan Netflix is dat je het op chronologische volgorde kan kijken. Op tv wordt het namelijk door elkaar uitgezonden op Comedy Central.

Wil je meer leuke feitjes lezen over Friends? Dat kan hier.

Vind jij Friends ook zo’n leuke serie?
In wie herken jij je het meeste?